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26 febrero 2010

DEJAR DE FUMAR CON ACUPUNTURA

El humo del tabaco contiene alrededor de 2000 sustancias que con cada "bocanada"  la mayoría queda depositadas en los pulmones provocando un efecto irritante sobre las vías respiratorias y a la larga desencadenan inflamaciones que obstruyen los bronquios y dificultan la respiración. Estas enfermedades obstructivas crónicas, como la bronquitis, son la 2ª causa de incapacidad laboral tras las cardiopatías. La desarrollan el 15 % de los fumadores y 3 de cada 4 casos no están diagnosticados porque no acuden al médico, a pesar de que cada día tosen, expectoran y tienen sobrealiento ante pequeños esfuerzos.

El cáncer de pulmón es la primera causa de muerte por cáncer en hombres, el 90% son fumadores. La incidencia es cualitativa, rompiendo con el tópico de que los consumos bajos no tienen riesgo de cáncer. La incidencia disminuye espectacularmente entre los que dejan de fumar. Entre las mujeres está comprobando un aumento de cáncer de pulmón sobre todo debido al crecimiento masivo de fumadoras en los últimos años. Fumar durante el embarazo es especialmente peligroso porque no solo se perjudican las madres mismas sino que perjudican al hijo. Incluso después de nacer, le afecta el tabaquismo pasivo.

Para abordar un tratamiento de tabaquismo hay que saber que la nicotina tarda 48 hs en eliminarse de la sangre en abstinencia total y que es más fácil controlar la deshabituación con una abstinencia total que con un consumo regresivo (disminuir gradualmente el número de cigarrillos). Después de esto lo único importante es la decisión de dejar de fumar. El 80 % de los fumadores son conscientes de que deberían dejar de fumar y muchos de ellos, lo han intentado sin éxito alguna vez, debido a que no lo han decidido seriamente.

A los pacientes fumadores siempre se les hace esta pregunta, si realmente están decididos a dejar de fumar, porque solo así podemos ayudarles. 


Las agujas controlan la ansiedad y el nerviosismo que provoca la ausencia de nicotina. Se desencadena un síndrome de abstinencia que es controlado por las agujas, cambian incluso el olor y sabor provocando el rechazo al tabaco. Evitan la ganancia de peso, frecuente en los ex -fumadores, aunque para ello se necesite revisiones. También la irritabilidad y el mal humor de la abstinencia.

Con el médico acupuntor, para completar el tratamiento, se hace una revisión de hábitos para poner cambios en costumbres que van a facilitar la nueva vida de no fumadores. El tabaquismo es un hábito muy introducido socialmente y encontraremos muchas costumbres asociadas al tabaco como las tertulias del café, el hablar por teléfono, el consumo de alcohol, etc. Incluso tiempo después, no se debe bajar la guardia ante una posible recaída. El tabaco siempre espera que se vuelva a fumar y cualquier ocasión va a ser buena para tentarnos. El  enemigo será la primera "calada" que volverán a ofrecer en muchas ocasiones.

No olvidemos que el tratamiento verdaderamente eficaz es aquel que permite vivir entre fumadores sin recaer y además sería deseable no radicalizar nuestras posturas frente al fumador. La postura ideal sería la del ex -fumador tolerante. Si tomamos nuestra decisión de salud, debemos respetar la libertad de los demás respecto a la suya. Ojalá este artículo sirva para tomar la decisión y aprovechar la acupuntura para dejar de fumar.

ACUPUNTURA PARA EL DOLOR



















El dolor es una sensación subjetiva de malestar o sufrimiento que se origina como resultado de estimulaciones nocivas (los receptores se llaman nociceptores) que indican daño de los tejidos o enfermedad de cualquier tipo.
Es en primer lugar un signo de defensa, una alarma. No es un síntoma aislado, ni un dato objetivo en la exploración de un enfermo. El dolor es una experiencia, una vivencia subjetiva que el paciente padece y que se ve por tanto rodeada de un número considerable de connotaciones subjetivas culturales y del recuerdo del propio paciente que lo hacen distinto a cualquier otro síntoma clínico.

La ansiedad que rodea a cualquier dolor, como expresión de un miedo ante la incertidumbre de una enfermedad grave, un sufrimiento prolongado; hacen del dolor el más antiguo motivo de la lucha del hombre contra sus enfermedades y el gran motor que ha hecho avanzar la ciencia médica desde aquellos antiguos alquimistas que empeñaban su vida en el tratamiento de las enfermedades de sus señores feudales hasta las modernas unidades de terapia de las clínicas del dolor de nuestro días.

También en la Medicina Tradicional China y en especial en la Acupuntura, la lucha contra el dolor fue uno de los motivos de su nacimiento y desarrollo hace 5000 años. Así la práctica de la acupuntura se ha ido enriqueciendo a lo largo de la historia a través de la observación y la repetición de la experiencia clínica. Por eso no es de extrañar que no se conocieran íntimamente los mecanismos por los que las agujas son capaces de anular el dolor. Es ahora en los últimos años cuando se están realizando investigaciones científicas que tratan de encontrar respuestas a este fenómeno y explicarlo de forma científica. 

La acupuntura tiene dos mecanismos de acción conocidos. En primer lugar podríamos hablar de un mecanismo neurobiológico, según el cual, la acción de una aguja en una terminación nerviosa es capaz de generar un estímulo que bloquea los conductos por donde se conducen las sensaciones dolorosas desde cualquier parte del cuerpo hasta la corteza cerebral a través de la médula espinal. Esto explicaría por qué los médicos acupuntores nunca pinchan donde duele sino en sitios distantes.

En segundo lugar podríamos hablar de un mecanismo humoral, es decir la acupuntura es capaz de aumentar la secreción interna de unas sustancias analgésicas naturales que el cuerpo produce y que actúan a nivel cerebral. Estas sustancias llamadas endorfinas generan una sensación de relajación e inhiben la sensación de dolor que hace de la acupuntura un eficaz remedio natural para tratar el dolor.

Baste recordar que la acupuntura es capaz de aumentar 30 veces la cantidad normal de endorfinas de la sangre. Estas sustancias son un analgésico natural que fabrica nuestro cuerpo, que no fueron descubiertas hasta 1977. Esta falta de conocimiento científico en la antigüedad, no ha sido obstáculo para la aplicación y desarrollo eficaz de la acupuntura en los tratamientos del dolor. Desde una cefalea crónica, hasta un lumbago, un ataque de ciática, dolores secundarios a un pinzamiento lumbar o a una hernia discal, una migraña, una contractura muscular, una contusión hasta la tan temida fibromialgia.

Cualquier dolor agudo o crónico puede ser tratado con acupuntura. Aunque en cada caso habrá que hacer una valoración individual y minuciosa.

En China uno de los avances más revolucionarios de la medicina fue la aplicación de la acupuntura en la anestesia quirúrgica, que allí se utiliza regularmente en algunas operaciones de cirugía. En Argentina estamos muy lejos de esta realidad. Y tal vez nunca la alcancemos mientras no se avance hacia la normalización de esta ciencia como especialidad médica y pueda ser aplicada en los hospitales. Pero al menos, nos queda la seguridad de contar con una eficaz arma para luchar contra el eterno problema del dolor en el ser humano.

LA PRIMERA CONSULTA

En este siglo que nos toca vivir, estamos asistiendo a un resurgimiento de las terapias naturales en medicina, como respuesta a un cambio de mentalidad general respecto a la hora de tratar enfermedades, evitando en lo posible los tratamientos agresivos.

El miedo a los pinchazos, que recuerda con desagrado las inyecciones, unido a la incertidumbre ante lo desconocido le harán rechazar la idea de entrada o cuando menos contemplarla como una posibilidad remota.
  
Sin embargo después de la primera cita, comprobará que sus temores eran infundados y para ello invito a que vivamos juntos en estas líneas una primera consulta con un médico especializado en acupuntura.

Lo primero que debemos hacer será llamar por teléfono para comentarle brevemente la dolencia, la acupuntura es eficaz cuando está bien indicada, por eso es importante saber si la acupuntura puede ayudarnos en su dolencia, dado que no es un remedio y hay muchas enfermedades en las que resulta ineficaz o poco útil. 
Una vez solicitado el turno y ya dentro del consultorio, el médico acupuntor realizará una historia clínica larga y detallada. Además de hablar de su dolencia concreta, el médico acupuntor mediante un interrogatorio, revisará todas las funciones generales de su cuerpo, no se olvide que la acupuntura tiene su máxima indicación en las enfermedades funcionales. Así que no se extrañe si le pregunta sobre si el clima que peor le sienta o el sabor que más le gusta. El sabrá interpretar sus respuestas para valorar el estado actual de su salud.

Así mismo revisará hábitos de dieta, de vida, sus horarios, la historia de sus enfermedades y las de su familia. Tomará nota de la medicación que está tomando (si es que lo hace) y le aconsejará sobre ella como si fuera su médico de cabecera.

Después del interrogatorio le pasarán a una cabina donde deberá desvestirse y recostarse sobre una camilla. Su médico acupuntor le hará una exploración general como si fuera un chequeo. Pero además, no se sorprenda si se detiene minuciosamente palpándole la espalda y el abdomen o si con paciencia emplea largo rato en tomarle los pulsos en diversas partes del cuerpo. También valorará detenidamente su lengua, su piel y la forma y estructura de sus manos y pies. 
Tras la exploración su médico acupuntor le va a informar de las expectativas del tratamiento, es decir, el tiempo va a necesitar de tratamiento, la frecuencia que tendrá para aplicar las agujas y en dependencia de su dolencia las posibilidades de curación o mejoría. También le aconsejará si debe hacer algún cambio en sus hábitos para ayudarse en su problema, como dieta, ejercicios, horarios, etc.

Por fin, le aplicarán la primera sesión de acupuntura. Una aguja de acupuntura no tiene nada que ver con una aguja hipodérmica, de inyecciones. Dado que esta, es cuatro veces más gruesa que la primera. La aguja de acupuntura es maciza, no introduce ninguna sustancia, es flexible como un pelo y es puntiaguda. Está afilada como la punta de un lapicero, por lo que no rasga las fibras cuando las atraviesa.
Suele ser de acero inoxidable con mango de cobre, acero o plata. Suele ser de un solo uso o bien se esteriliza y se guarda en un tubo estéril con su número de historia clínica. La mayoría de las consultas utilizan material desechable.

La punción de la aguja tampoco tiene nada que ver con las inyecciones, dado que la aguja se aplica directamente o bien con un fiador, que no produce ninguna sensación. Cuando la punta de la aguja toca el nervio se produce como una pequeña rampa eléctrica que se agota inmediatamente; es lo que los chinos llaman "la llegada del chi" a veces se nota correr a lo largo del brazo o pierna, o bien se nota en el punto pinchado.

La sesión dura alrededor de 50 minutos, las agujas en este tiempo no deben producir ningún dolor y si lo hacen el médico debe corregir la posición de la aguja dolorosa. El tratamiento suele variar según la necesidad del paciente y puede ser combinada con diferentes técnicas según lo que indique el médico acupuntor.  En este tiempo recostado en una camilla en reposo, con la temperatura indicada, con música ambiental y silencio no es ninguna mala experiencia.
 
Es probable que su médico aproveche para enseñarle algún ejercicio de relajación y que de vez en cuando estimule las agujas con la mano, moviéndolas o mediante una pequeña estimulación eléctrica.

Cuando la aguja es retirada de la piel, no deja ninguna marca y a los pocos minutos ni usted mismo sabrá dónde se la pusieron.

Su primer día de consulta de acupuntura ha terminado. Espero que esté de acuerdo conmigo en que sus temores eran infundados. Por fortuna, la acupuntura hoy ha dejado de ser algo misterioso y esotérico para convertirse en una ciencia joven, a pesar de su milenaria tradición, al servicio de su salud.
 

   

¿PARA QUÉ SIRVE LA ACUPUNTURA?

Es como preguntar para qué sirven los medicamentos. La acupuntura es un método terapéutico que sirve para recuperar, mejorar o mantener el estado de salud. Pero también es una forma de diagnóstico dentro de la Medicina Tradicional China y cualquier enfermedad puede ser tratada con acupuntura.

Sin embargo, la eficacia de la acupuntura no es la misma en todas las enfermedades. Por lo que no es raro preguntar cuáles son las aplicaciones más eficaces de la acupuntura o cuáles son las enfermedades en las que la acupuntura está indicada por su eficacia y buenos resultados.

La acupuntura es una antigua medicina de origen chino que consiste en regular, controlar y estabilizar el equilibrio del organismo a través de la aplicación de finas agujas de metal en determinados puntos del cuerpo e estimulando terminaciones del sistema nervioso. Estos puntos están perfectamente localizados y se comunican entre sí, formando una extensa red de canales que recorren todo el organismo.

Aunque la acupuntura fue ya descrita hace más de 4000 años, el conocimiento tradicional que creció en China y otros países de Asia como Corea, Vietnam o Japón, se trasladó a Occidente a mediados del siglo XX y convirtiéndose en una ciencia joven en pleno desarrollo. En las últimas décadas el conocimiento científico ha permitido explicar el mecanismo de acción de la acupuntura que en otros tiempos pudo parecer mágico.
Vamos a conocer las aplicaciones de la acupuntura por los efectos que produce en el cuerpo humano. No debemos huir de generalizaciones y siempre consultar cada caso particular con el médico acupuntor de experiencia para saber la solución que la acupuntura puede ofrecer.

Ante todo, decir que la acupuntura es una medicina primaria e integral, que encuentra su máxima indicación en las enfermedades funcionales de los órganos y sistemas del cuerpo que son casi el 70 % de los casos que se consultan en los centros de medicina general. Su acción general y principal es la regulación de las funciones orgánicas, siempre buscando el equilibrio armónico entre todos los órganos y funciones del cuerpo; utilizando para ello el sistema nervioso periférico. 
Todavía no se conocen en su totalidad los mecanismos que utiliza para su acción pero sí se admite la evidencia de que una aguja estimulando un punto determinado del sistema nervioso periférico es capaz de crear un efecto concreto en una función u órgano interno del organismo.

La acupuntura con sus distintas combinaciones de puntos y terapias provoca en el cuerpo múltiples efectos beneficiosos para el tratamiento de las enfermedades, vamos a detallar los más frecuentes y conocidos:

- Efecto analgésico. La acupuntura tiene la capacidad de aliviar o anular cualquier dolor hasta el extremo que puede ser usada (en China se utiliza regularmente) como anestesia en operaciones quirúrgicas sin efectos secundarios. Desde un dolor crónico de cabeza hasta una lumbalgia o una neuralgia pueden ser tratados con éxito con agujas.

- Efecto antinflamatorio y de regulación de líquidos corporales. Indicada en el tratamiento de esguinces, contusiones, contracturas y todas aquellas afecciones del aparato locomotor ya sea por afectación ósea, tendinosa, muscular o articular.
No en vano, la acupuntura está siendo aplicada cada vez con más en medicina deportiva dado que no produce efectos de dopaje. También en aquellos casos donde no haya una buena regulación de líquidos, con inflamaciones, edemas y retenciones la acupuntura será eficaz.


- Efecto sedante y relajante sobre el sistema nervioso. Puede ser usada en todos los estados de ansiedad, stress, nerviosismo, insomnio, depresión y alteraciones emocionales bien por sí sola o como un eficaz potenciador de la medicación. Pero no solo tiene efecto sobre el sistema nervioso a nivel psíquico, también ha sido usada con notable éxito en afecciones neurológicas en tratamientos de rehabilitación de parálisis faciales y de los miembros.

- Efecto anorexígeno. La acupuntura tiene la capacidad de reducir la sensación de hambre, lo que unido a su capacidad para regular el metabolismo la hacen indicada en los tratamientos de obesidad generalizada o localizada y en aquellos casos en los que existe exceso de algún elemento en sangre con dificultades para su eliminación (glucosa, colesterol, ácido úrico, lípidos, etc.).
- Tratamiento de toxicomanías para depurar y eliminar tóxicos como tabaco, alcohol o drogas de manera eficaz y sin crear nuevas dependencias.

En definitiva, la acupuntura tiene muchas más aplicaciones que las aquí descritas. Cada día se siguen investigando y descubriendo más efectos e indicaciones beneficiosas para la salud, dado que, a pesar de su antigüedad milenaria, apenas hace 20 años que se investiga sobre acupuntura de manera científica, convirtiéndola en una ciencia joven en pleno desarrollo.

18 enero 2010

ACUPUNTURA

La Acupuntura es un método terapéutico milenario proveniente de la medicina Oriental, consiste en un procedimiento terapéutico sencillo basado en la provocación de pequeños estímulos sobre la piel, y empleando en el tratamiento de los procesos dolorosos y las más variadas enfermedades. Para ello, finas agujas de acero inoxidable, esterilizado y descartable, son insertadas en puntos precisos de la superficie cutánea, y mantenidas en su sitio, entre 5 a 40 minutos, según los casos. Al uso de las agujas suelen asociarse estimuladores electrónicos, rayos láser y ciertas formas de calor con los mismos resultados exitosos.

Podemos decir que la enfermedad es producida por un desequilibrio Inn-Yang (fuerzas opuestas formadoras del universo que se manifiestan a través del Tchi o energía circulante en nuestro cuerpo), y que la Acupuntura actúa equilibrando dicho trastorno. En la actualidad podemos hablar de desequilibrio físico- químicos que mediante el tratamiento tienden a restablecer su equilibrio u homeostasis. Se demuestra la acción analgésica de la Acupuntura dentro de las diversas aplicaciones terapéuticas que posee, con lo que implica la mejoría emocional del paciente.

En toda la superficie corporal encontramos un sistema de los Chins (vasos, canales o meridianos), que recorren y cuentan en su trayecto lugares precisos que son los puntos de Acupuntura o acupuntor. Este sistema es el más antiguo de aparición en la vida de los seres vivos y se conecta con los órganos internos, el sistema Nervioso Central y Periférico, el Sistema Circulatorio y el Sistema Endocrino. Por lo tanto el médico debe conocer la localización precisa de los puntos de acupuntura y las acciones que tienen en particular sobre las distintas regiones y órganos del cuerpo, pudiendo seleccionar luego los puntos adecuados que punzará con las agujas.

Debemos desechar los místico, dejarle de atribuir propiedades mágicas y reemplazar los pensamientos antiguos por los conceptos científicos modernos, las combinaciones de ambas medicinas, da resultados terapéuticos superiores, debido a que esta técnica milenaria nos brinda una visión dinámica, donde el ser humano es un todo integral que forma parte de un medio natural y social que lo rodea. Por eso el médico acupuntor debe entablar un diálogo especial con el paciente que lo ayude a conocer sus características físicas psíquicas y el entorno que lo rodea, para abordar un tratamiento más efectivo.